EFT staat voor Emotional Freedom Techniques. Je kent het misschien als tapping. Je richt je aandacht op iets wat je dwarszit, zoals een emotie, een herinnering of pijn, en klopt tegelijk zachtjes met je vingertoppen op vaste punten op je hoofd, bovenlichaam en hand. Deze vorm heet de Gold Standard EFT (Grondlegger: Gary Graig). Ook is er de meditatieve vorm: Optimal EFT.

Het klinkt eenvoudig, en dat is het ook. Juist daardoor leer ik je EFT ook zelf gebruiken.

Waar komt EFT vandaan?

EFT is in de jaren negentig ontwikkeld door de Amerikaan Gary Craig. Hij baseerde zich op Thought Field Therapy van psycholoog Roger Callahan en maakte daar een eenvoudigere methode van, die iedereen kan leren.

NOVET EFT Practitioner Certified

De oorspronkelijke methode van Craig heet Gold Standard EFT. In Nederland wordt die onderwezen door NOVET (opent in nieuw tabblad), het officiële EFT-trainingscentrum van Gary Craig. Joyce is door NOVET gecertificeerd in Gold Standard EFT en staat in de therapeutenlijst van NOVET (opent in nieuw tabblad).

EFT-tapping of EFT-relatietherapie?

Zoek je op “EFT therapie”, dan kom je twee methoden tegen met dezelfde afkorting:

  • EFT-tapping (Emotional Freedom Techniques). Je klopt op vaste punten op je lichaam terwijl je aandacht geeft aan een emotie, herinnering of spanning. Dit is de methode van Gary Craig en de methode waarmee Joyce werkt.
  • EFT-relatietherapie (Emotionally Focused Therapy). Een vorm van gesprekstherapie, ontwikkeld door psycholoog Sue Johnson, die zich richt op hechting en emoties tussen partners. Hierbij wordt niet getapt.

Beide methoden hebben dus niets met elkaar te maken. Wel kan EFT-tapping je helpen bij vastzittende emoties of beperkende patronen in je relatie. Zoek je echter relatietherapie voor jou en je partner, dan ben je bij een EFT-relatietherapeut aan het juiste adres.

Hoe gaat tappen in zijn werk?

Een ronde EFT bestaat uit een paar vaste stappen:

  1. Kies waar je aan wilt werken. Hoe concreter, hoe beter. Dus niet “ik ben gestrest”, maar “de spanning in mijn schouders als ik aan dat gesprek denk”.
  2. Geef het een cijfer. Hoe sterk voel je het nu, van 0 tot 10?
  3. Spreek de opstartzin uit terwijl je op de zijkant van je hand tapt, bijvoorbeeld: “Ook al voel ik deze spanning, ik accepteer mezelf zoals ik ben.”
  4. Tap de basisronde. Je tikt met je wijsvingers een keer of zeven op elk punt en herhaalt steeds een kort woord of zinnetje dat je bij het onderwerp houdt.
  5. Meet opnieuw. Scan jezelf als je situatie herbeleeft of de lichamelijke sensatie. Welk cijfer geef je het nu? Vaak is het gezakt. Is het nog niet op 0, dan doe je nog een ronde.

In een sessie begeleidt Joyce je hierbij. Ze helpt je het onderwerp scherp te krijgen en kijkt met je mee als er onderweg iets anders naar boven komt. Ze helpt je patronen ontdekken die soms zijn terug te leiden naar eerdere of vroegkinderlijke ervaringen.

Waarom werkt het?

Als je aan iets spannends of pijnlijks denkt, reageert je lijf alsof het nu gebeurt. Het alarmsysteem in je hersenen (de amygdala= amandelkern) slaat aan en je maakt stresshormonen aan, zoals adrenaline. Je hartslag gaat omhoog en je spieren spannen zich aan. Als de situatie langer aanhoudt geven je bijnieren ook cortisol af wat veel lichamelijke processen op de langere termijn nadelig beïnvloedt.

EFT combineert twee dingen die elk op die stressreactie werken:

  • Aandacht voor wat je voelt (exposure). Je kijkt bewust naar wat je dwarszit, in een veilige situatie. Dit principe wordt ook in de reguliere psychologie gebruikt om angst te verminderen.
  • Tappen op acupressuurpunten. Het kloppen geeft een kalmerend signaal aan je zenuwstelsel, terwijl de spanning er nog is.

Doordat je lijf tot rust komt terwijl je aan de nare situatie denkt, kan de koppeling tussen de herinnering en de stressreactie zwakker worden en uiteindelijk uitdoven. De herinnering blijft, maar hij raakt je minder en vaak… helemaal niet meer.

Wat zegt onderzoek?

Er is de afgelopen jaren veel onderzoek naar EFT gedaan. Een paar voorbeelden:

Wetenschappers zijn het nog niet eens over hoe EFT precies werkt, bijvoorbeeld hoeveel het tappen zelf bijdraagt naast de aandacht voor je gevoel. Ook zijn veel studies nog klein, en er is weinig onderzoek dat EFT direct vergelijkt met gangbare behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie. Het onderzoek is echter nog volop in ontwikkeling.

Voor wie is EFT geschikt?

EFT kan helpen bij bijvoorbeeld stress, spanning, angst, nare herinneringen, pijnklachten en slecht slapen. Je hoeft er niet in te geloven om het te proberen, en je hoeft niet alles te vertellen wat er gebeurd is.

EFT is een aanvulling op reguliere zorg en geen vervanging daarvan. Heb je ernstige lichamelijke of psychische klachten, blijf dan ook in contact met je huisarts of behandelaar.