Wat zijn Emotional Freedom Techniques (EFT)?

Emotional Freedom Techniques (EFT) zijn technieken waarbij je aandacht geeft aan iets wat je dwarszit, zoals een emotie, een herinnering of pijn, en tegelijk je lichaam helpt ontspannen. De bekendste vorm is EFT-tapping: je klopt zachtjes met je vingertoppen op vaste punten op je hoofd, bovenlichaam en hand.

Ik werk niet alleen met tapping. Welke vorm we gebruiken, stem ik af op jou en op wat je wilt bereiken.

Gold Standard EFT, oftewel EFT-tapping, de oorspronkelijke methode van Gary Craig. Je tikt op vaste punten terwijl je aandacht geeft aan wat je voelt.
Optimal EFT, een meditatieve vorm. Rustig en naar binnen gericht.

Niet iedereen heeft dezelfde ingang nodig. Daarom kijk ik per keer wat bij jou past.

Het klinkt eenvoudig, en dat is het ook. Juist daardoor leer ik je EFT-tapping ook zelf gebruiken.

De basisronde

Zo ziet één ronde tappen eruit. Je tikt op elk punt een keer of zeven. De ronde speelt vanzelf af: tap mee, of pauzeer en loop zelf de punten door.

Punt 1 van 9

Zijkant van de hand

Het karatepunt. Tik hier terwijl je de opstartzin uitspreekt.

Waar komt EFT-tapping vandaan?

EFT-tapping is in de jaren negentig ontwikkeld door de Amerikaan Gary Craig. Hij baseerde zich op Thought Field Therapy van psycholoog Roger Callahan en maakte daar een eenvoudigere methode van, die iedereen kan leren.

De oorspronkelijke methode van Craig heet Gold Standard EFT. In Nederland wordt die onderwezen door NOVET (opent in nieuw tabblad), het officiële EFT-trainingscentrum van Gary Craig. Joyce is door NOVET gecertificeerd in Gold Standard EFT en staat in de therapeutenlijst van NOVET (opent in nieuw tabblad).

NOVET EFT Practitioner Certified

EFT-tapping of EFT-relatietherapie?

Zoek je op ‘EFT therapie’, dan kom je twee methoden tegen met dezelfde afkorting:

Emotional Freedom Techniques

EFT-tapping en Optimal EFT

Je klopt op vaste punten op je lichaam terwijl je aandacht geeft aan een emotie, herinnering of spanning. Dit zijn de methoden van Gary Craig, en daarmee werkt Joyce.

EFT-relatietherapie

Emotionally Focused Therapy

Een vorm van gesprekstherapie, ontwikkeld door psycholoog Sue Johnson, die zich richt op hechting en emoties tussen partners. Hierbij wordt niet getapt.

Beide methoden hebben dus niets met elkaar te maken. Wel kan EFT-tapping je helpen bij vastzittende emoties of beperkende patronen in je relatie. Zoek je echter relatietherapie voor jou en je partner, dan ben je bij een EFT-relatietherapeut aan het juiste adres.

Hoe gaat tappen in zijn werk?

Een ronde EFT-tapping bestaat uit een paar vaste stappen:

Kies waar je aan wilt werken. Hoe concreter, hoe beter. Dus niet ‘ik ben gestrest’, maar ‘de spanning in mijn schouders als ik aan dat gesprek denk’.
Geef het een cijfer. Hoe sterk voel je het nu, van 0 tot 10?
Spreek de opstartzin uit terwijl je op de zijkant van je hand tapt, bijvoorbeeld: ‘Ook al voel ik deze spanning, ik accepteer mezelf zoals ik ben.’
Tap de basisronde. Je tikt met je wijsvingers een keer of zeven op elk punt en herhaalt steeds een kort woord of zinnetje dat je bij het onderwerp houdt.
Meet opnieuw. Scan jezelf als je de situatie herbeleeft, of de lichamelijke sensatie. Welk cijfer geef je het nu? Vaak is het gezakt. Is het nog niet op 0, dan doe je nog een ronde.

In een sessie begeleidt Joyce je hierbij. Ze helpt je het onderwerp scherp te krijgen en kijkt met je mee als er onderweg iets anders naar boven komt. Ze helpt je patronen ontdekken die soms zijn terug te leiden naar eerdere of vroegkinderlijke ervaringen.

Wat er in je lijf gebeurt als je tapt

Als je aan iets spannends of pijnlijks denkt, reageert je lijf alsof het nu gebeurt. Het alarmsysteem in je hersenen (de amygdala, of amandelkern) slaat aan en je maakt stresshormonen aan, zoals adrenaline. Je hartslag gaat omhoog en je spieren spannen zich aan. Als de situatie langer aanhoudt, geven je bijnieren ook cortisol af, wat veel lichamelijke processen op de langere termijn nadelig beïnvloedt.

EFT-tapping combineert twee dingen die elk op die stressreactie werken:

Aandacht voor wat je voelt (exposure). Je kijkt bewust naar wat je dwarszit, in een veilige situatie. Dit principe wordt ook in de reguliere psychologie gebruikt om angst te verminderen.
Tappen op acupressuurpunten. Het idee is dat het kloppen een kalmerend signaal aan je zenuwstelsel geeft, terwijl de spanning er nog is.

Doordat je lijf tot rust komt terwijl je aan de nare situatie denkt, kan de koppeling tussen de herinnering en de stressreactie zwakker worden en uiteindelijk uitdoven. De herinnering blijft, maar kan je minder raken.

Wat zegt onderzoek?

Er is de afgelopen jaren veel onderzoek naar EFT-tapping gedaan. Een paar voorbeelden:

Stresshormoon. In een gerandomiseerde studie daalde het cortisol na één uur EFT-tapping met 24%, tegenover 14% na een gesprek en 14% zonder behandeling (Church e.a., 2012 (opent in nieuw tabblad)). Een herhaling van die studie vond een nog grotere daling van cortisol na EFT-tapping, al voelden deelnemers zich daar niet meetbaar minder gestrest dan de andere groepen (Stapleton e.a., 2020 (opent in nieuw tabblad)).
Angst. Een overzicht van 14 studies liet zien dat angstklachten na EFT-tapping duidelijk afnamen, ook in vergelijking met controlegroepen (Clond, 2016 (opent in nieuw tabblad)).
Trauma en somberheid. Overzichtsstudies vonden positieve effecten bij posttraumatische stressklachten (Sebastian & Nelms, 2017 (opent in nieuw tabblad)) en bij depressieve klachten (Nelms & Castel, 2016 (opent in nieuw tabblad)).

Voor wie is EFT-tapping geschikt?

EFT-tapping kan helpen bij bijvoorbeeld stress, spanning, angst, nare herinneringen, pijnklachten en slecht slapen. Je hoeft er niet in te geloven om het te proberen, en je hoeft niet alles te vertellen wat er gebeurd is.

EFT-tapping is een aanvulling op reguliere zorg en geen vervanging daarvan. Heb je ernstige lichamelijke of psychische klachten, blijf dan ook in contact met je huisarts of behandelaar.